Autismeonderzoek vraagt om meer zelfkritiek
Autismeonderzoek is niet waardenvrij. Impliciete aannames over wat ‘normaal’ gedrag is, kleuren vaak de onderzoeksvragen, meetinstrumenten en interpretaties. Volgens ontwikkelingspsycholoog Carolien Rieffe moeten onderzoekers zich daar bewuster van zijn.
Zij pleit voor Critical Design: een methode waarbij wetenschappers hun eigen uitgangspunten expliciet maken en kritisch bevragen. Welke normen liggen onder een onderzoeksvraag? Wie bepaalt wat afwijkend is? En vanuit welk perspectief wordt gekeken — dat van de onderzoeker, de omgeving of mensen met autisme zelf?
Door die vragen structureel mee te nemen, ontstaat zorgvuldiger en inclusiever onderzoek. Dat kan leiden tot betere inzichten én tot kennis die beter aansluit bij de ervaringen van mensen met autisme.
Met Critical Design wil Rieffe het vakgebied aansporen tot reflectie: niet alleen kijken naar autisme, maar ook naar de bril waardoor we kijken.